Cuando los cambios en
la frecuencia o el ritmo cardíacos son más significativos
La irregularidad
en el latido modifica la cantidad de sangre que fluye hacia los pulmones y
otras partes del cuerpo. Puede reducirse la cantidad de sangre bombeada por el
corazón cuando éste bombea demasiado lento o demasiado rápido.
Cambios
como la fibrilación auricular, que empiezan en las cavidades superiores del
corazón, pueden ser graves pues aumentan el riesgo de que se formen coágulos de
sangre en el corazón. A su vez, esto puede elevar el riesgo de tener un ataque
cerebral o un coágulo de sangre en los pulmones (embolia pulmonar). Las
personas con enfermedad cardíaca o insuficiencia cardíaca o que han tenido un
ataque al corazón deben preocuparse más por cualquier cambio en el ritmo o la
frecuencia cardíacos.
Un
ritmo cardíaco acelerado que empieza en las cavidades inferiores del corazón se
llama arritmia ventricular. Suele ser rápido y regular, como la taquicardia
ventricular, o bien puede ser rápido e irregular, como la fibrilación
ventricular. Estos tipos de ritmo cardíaco le dificultan al corazón bombear la
sangre necesaria al cerebro o al resto del cuerpo, y pueden poner la vida en
peligro. La arritmia ventricular podría ser causada por una enfermedad
cardíaca, como un problema de la válvula cardíaca, obstaculización del flujo de
sangre al corazón (isquemia o ataque al corazón), debilitamiento del músculo
cardíaco (miocardiopatía) o insuficiencia cardíaca.
La
taquicardia ventricular es una arritmia potencialmente fatal ya que puede
conducir rápidamente a fibrilación ventricular, lo cual causa la muerte si no
se trata. Ambas afecciones suelen causar desmayos (síncope) en cosa de segundos
y usted podría presentar síntomas de ataque al corazón. Se necesita tratamiento
médico de emergencia, como medicamentos y choque eléctrico (desfibrilación).
Si
usted tiene un cambio en el ritmo o la frecuencia cardíacos, es posible que
presente otros síntomas, como dolor de pecho, falta de aire, aturdimiento,
desmayos, confusión o debilidad. Los cambios en la frecuencia o el ritmo
cardíacos junto con otros síntomas pueden ser causados por un problema cardíaco
grave.
Consumir
drogas ilegales (por ejemplo, estimulantes como la cocaína o la metanfetamina)
o usar indebidamente medicamentos, ya sean de receta o de venta libre, pueden
provocar cambios graves de ritmo o frecuencia cardíacos que podrían poner la
vida en peligro.
La
Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas
en inglés) ha prohibido la venta de la efedra, un estimulante que se vende para
la pérdida de peso y el rendimiento en los deportes, debido a las
preocupaciones por su seguridad. La efedra se ha vinculado con ataques al
corazón, ataques cerebrales y algunas muertes repentinas.
(18 abril, 2011.El personal de Healthwise.Evaluación médica: William
H. Blahd, Jr., MD, FACEP - Emergency Medicine & David
Messenger, MD)
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